La empresa española Telefónica es la mayor operadora europea integrada en el sector de las telecomunicaciones y también la que más clientes tiene, con casi 316 millones. En el sector a nivel mundial, ocupa el séptimo lugar por capitalización bursátil, es decir, el valor del patrimonio de la empresa, que depende del valor de las acciones y del número disponible de éstas para la compra.

Se posiciona como operador líder en los mercados de España, Brasil, Argentina, Chile y Perú, y tiene un gran peso en otros muchos mercados de Latinoamérica. Movistar, que da servicio a España y Latinoamérica, es la principal marca del grupo, que también cuenta con Vivo para Brasil y O₂ para varios países europeos como Alemania, Reino Unido o Irlanda.

Pero esta proyección internacional no se ha conseguido de golpe. Telefónica surge en 1924 como entidad pública y poco a poco se incorpora a nuevos mercados, principalmente de Latinoamérica. Chile y Argentina fueron los primeros países de expansión, que vieron nacer poco tiempo después a la marca más prestigiosa del grupo: Movistar. La compañía pasa a ser completamente privada en el año 1999 y empieza a experimentar en otros campos del mundo de la comunicación.

En 2003 lanza Imagenio, un servicio de televisión digital de pago. Durante los años siguientes ha comprado operadoras de numerosos países, expandiendo así el nombre de la marca por nuevos territorios. En la actualidad, también ha tomado un papel activo en el mundo de las redes sociales, con la compra de una de las plataformas más utilizadas en España: Tuenti.

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