El porcentaje de españoles que deciden irse a vivir al extranjero aumentó un 6,6 por ciento en 2013. Se estima que la cifra total ya supera los dos millones de personas. Los destinos principales de los expatriados son Argentina, Cuba, Ecuador, Estados Unidos y Francia (países mayoritarios porque en ellos residen los emigrantes de mediados del siglo pasado y sus descendientes con nacionalidad española reconocida).

Según los datos del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE), difundidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE), a fecha 1 de enero de 2014, los españoles que viven fuera de nuestro país son 2.058.048, es decir, 126.800 más que un año antes. La misma estadística refleja que más de dos de cada tres nuevas inscripciones corresponden a nacidos fuera de España, categoría correspondiente a los hijos de expatriados.

Por continente, el 63,3 % de los inscritos en el PERE tiene fijada su residencia en América, el 33,6 % en Europa y el 3,1 % en el resto del mundo. Los mayores incrementos de inscritos respecto a un año antes se registran en América (87.611 más) y Europa (34.752). No obstante, en términos relativos, los mayores incrementos se producen en Asia (12,26 %) y América (7,2 %).

La estadística refleja también que el 34,2 % de los españoles residentes en el extranjero nació en España, el 59,6 % en su actual país de residencia y el 5,8 % en otros países. El mayor número de personas que se inscribieron en 2013 en el padrón de españoles residentes en el extranjero habían nacido en el país en el que ahora han fijado su residencia (59,3 %). Por continente, el 64,5 % de los inscritos nacieron en América.

Según el PERE, el 14,7 % de los apuntados el pasado año tienen menos de 16 años, el 62,6% de 16 a 64 y el 22,7 % tiene 65 o más años. Más de la mitad de los menores de 16 años, el 54,7 %, reside ahora en América y el 40,1 % lo hace en Europa. En el grupo de edad de 16 a 64 años, también la mayor parte (61,7 %) ha elegido América y, un 35,2 %, Europa.

Los porcentajes de personas que han optado por residir en América van aumentando a medida que se incrementa la edad de modo que, de los mayores de 65 años, el 73,2 % ha fijado su residencia en ese continente, mientras que el 25,1 % ha optado por Europa. En cuanto a las inscripciones hechas en 2013, el mayor número corresponde a personas de 16 a 64 años (63,9 %), es decir, en edad laboral.

De los nacidos en España e inscritos en el PERE el pasado año, el 53 % ha fijado su residencia en Europa, y el 36,8 % lo ha hecho en América. Los países extranjeros en los que residen más personas de nacionalidad española son Argentina (404.111), Francia (215.183), Venezuela (188.585) y Alemania (122.218). En términos relativos los mayores incrementos se han registrado en Ecuador (un 51,7 %), Colombia (21,5 %) y Perú (13,6%).

Por último, el INE señala que, comparando el PERE entre el 1 de enero de 2014 y el 1 de enero de 2013, en los países con más de 10.000 residentes de nacionalidad española, cabe destacar los incrementos registrados en Argentina (18.723 inscritos más), Cuba (10.878 más) y Ecuador (10.858 más).